2024年5月16日
澳大利亚每年的预算案，关系到澳洲未来的经济发展和民生，是每年最为值得关注的焦点之一。2024-25财年联邦预算案已于本周二（5月14日）晚公布，澳洲财政部长Jim Chalmers表示，此次预算的重点在于帮助澳洲人降低生活成本压力，同时对抗通胀。
本次预算案帮助澳洲人降低生活成本压力的措施包裹：减税、能源账单返款、住房和租金援助等政策。同时本次预算案决定削减永久移民配额上限，并关停了投资移民申请。
减税措施
现任政府废除了前政府提出的第三阶段减税计划，重新修订的第三阶段减税计划（Stage three tax cuts）保留了37%的纳税分档，为中低收入群体提供了更高比例的税务减免。具体变更，见下图
信息来源：Budget 2024-25
根据重新修订的减税计划，从2024年7月1日起澳大利亚所有1360万澳大利亚纳税人将获得一定的减税，以缓解生活成本压力。
信息来源：Budget 2024-25
$300澳币，能源账单补贴
根据本次预算案计划，政府将提供35亿澳元的能源账单补贴，惠及所以澳大利亚家庭和约100万小企业。
从2024年7月1日起，澳洲家庭将在新财年共获得300澳元的电费补贴，符合条件的小企业将获得325澳元的电费补贴。
这笔$300澳元的补贴并不会直接发放给澳洲家庭，而是直接支付给电力公司，从而降低澳洲家庭的电费支出。现政府认为以此方式撒钱，将有效的控制电价上涨，降低通胀。
在此次预算案中，政府表示“截止至今年一季度末，电价仅上涨了2%。如果没有提供这些补贴，电价将上涨14.9%。延长并扩大补贴力度将更有效的压低通胀。”
进一步收紧移民政策
新预算案显示，联邦政府计划将年度净移民人数削减至26万人，净移民包括永居移民签证（permanent），长期签证（long-term arrivals），学生签和工签持有者，其中不包含中短期签证类型，例如旅游签。
根据此次预算的预估，2024-25新财年的净海外移民人数上限与2022-23 财年相比，几乎是腰斩，从52万人下降至26万人。
信息来源：Budget 2024-25
为了实现移民削减目标，现任联邦政府计划限制留学生人数，并永久关停投资移民签证。
联邦政府宣布将于2024年7月起永久关停188类签证（商业创新与投资类签证）申请，虽然新财年的配额仍有1000个，但已不再接受新的签证申请。已提交的188类签证申请，审批将更严格，以确保申请人有成功的商业经历，并能为澳洲带来经济利益。
在过去，澳洲联邦政府制定移民政策更注重的是：通过资金注入来加速经济增长。而现在，更被重视的是：流入资金背后所能产生的实际价值，整体纳税金额等。这种变化意味着如果未来再次开放投资移民，对申请人也可能会有更高的要求，例如是否可以融入本地社会，讲流利的英语，在澳洲纳税并长期居住。
强化税务合规，增加税务稽查预算
根据本次预算案，联邦政府将在24-25财年额外拨款1.874亿澳元给澳大利亚税务局（ATO），这笔资金将用于升级澳大利亚税务局（ATO）的信息和通信技术，并增强其防欺诈能力。
同时，联邦政府决定延长澳大利亚税务局（ATO）的反避税工作组、影子经济合规计划和个人所得税合规等相关计划的拨款。（见下图）未来几年中这些额外拨款，将确保ATO拥有更多的资源来确保税务合规方面的监管，增加税务收入。
联邦政府认为这些措施，预计会在2027-28年前的五年内为澳大利亚增加45亿澳元的收入。这代表着澳洲税务稽查力度在未来几个财年中会有所增加。
信息来源：Budget 2024-25
联邦政府对预算案的解读和对经济发展的预期
在此次预算案中，联邦政府给出了他们对澳洲经济未来的预期。联邦政府认为澳大利亚的通货膨胀率将比澳洲央行预期以更快的速度回落，并且澳洲的劳动力市场韧性强，失业率接近50年来的最低水平，年实际工资增长逐渐恢复，企业投资的前景稳固。
联邦政府预计2024-25年度实际GDP增长2%，2025-26年度增长2.25%。同时，政府的生活成本措施预计将减少2024-25年的通胀约0.5个百分点，支持家庭消费的恢复。
但这一观点，并不被广泛认同。24-25财年预算支出较23-24财年上升434亿，部分经济学家认为增加的财政支出可能会增加通货膨胀压力，并不会帮助减少通胀。
并且在2024-25年起，澳大利亚会结束过去两年的财政盈余，出现财政赤字。（2022-23年度财政盈余221亿，预计2023-24年度财政盈余93亿澳元。）联邦政府预计2024-25年度将出现283亿澳元的赤字，2025-26年度将出现428亿澳元的赤字，之后财政赤字会有所回落。
联邦政府指出，未来几个财政年度的财政赤字增加是由于政府采取了生活成本减轻相关措施，这是不可避免的结果。
但很多人并不认同这一观点，其中国家残疾人保险计划（NDIS）的预算支出激增54亿更是引发市场争议。2012年11月，时任澳洲总理朱莉娅·吉拉德在联邦议会提出了建立国家残疾人保险计划的法案，该法案于2013年3月通过，时任政府预估该计划运营成本为130亿澳元。尽管联邦政府在过去的十几年中试图控制NDIS计划的预算支出，但该计划的预算支出仍以每年超过20%的速度增长，该计划目前的运营成本已经高达420亿澳元，并可能在2034年达到1250亿澳元。
根据周二公布的预算案显示，联邦政府正在努力通改革以降低NDIS的成本增长速度，并希望在2026年将支出增速控制在8%每年的目标。
但上月，前澳洲生产力委员会主席Gary Banks 承认，该机构在推荐设立NDIS计划时的构想是错误的。并警告称“工党提出的全面改革NDIS计划，对减少预算支出几乎没有任何帮助。”
澳大利亚政府精算部门预测，到2032年，将有超过100万人参加NDIS计划，尽管最初政府估计该计划在成熟期仅会服务40万人。近期预算超支是由于患有自闭症和发育迟缓的儿童加入NDIS计划的人数激增。统计数据显示，目前约有12%的五至七岁澳洲男孩均参与了NDIS计划。
结语
此次预算案好坏参半，受益群体基数广泛，但额外的预算支出也可能会增加通胀压力。
在阅读此次预算案时，我需要注意到联邦政府对澳大利亚未来几年经济增长前景的预估，过于乐观。澳大利亚联邦政府收入主要来自于个人和企业所得税(见下图，蓝色和绿色标注)。这导致联邦政府收入会受到经济表现的影响，政府收入会在经济表现强劲时增加，在经济放缓时下降。为了提供一份更好看的预算案，政府会倾向于采纳更乐观经济预期，但投资人仍需要根据相关经济数据作出自己的判断。
信息来源：Budget 2024-25
信息来源：Budget 2024-25
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